El desarrollo de la cobertura de Internet en España

Mientras en el mundo se estima que ya existen más de 1.300 millones de internautas, la cantidad de usuarios de Internet en España llegaba a una cifra cercana a los 23 millones, de acuerdo a estadísticas de un estudio de la consultora Nielsen publicado en julio de 2007.

Esto significaría, en consecuencia, que existe en el país un 56,5% de la población conectada a la red, un porcentaje similar al que se registra en el concierto de toda la Unión Europea, donde las cifras de la investigación mencionada anteriormente estiman un 55,7% de penetración. Estos números permiten concluir que en España la cobertura de Internet y su desarrollo como mercado se encuentran en franco ascenso.

Penetración y usuarios activos

Asimismo, un estudio realizado en 2008 por la agencia Universal McCann ubica a España en el puesto número 15 en el escenario mundial de penetración de Internet, con alrededor de un 56%, por detrás de Italia y Austria y superando a Francia. Holanda, que lidera este estudio, alcanza un 87% de penetración.

Vale remarcar que esta última investigación se ha realizado sobre la base del concepto de usuarios activos, no de los internautas en su totalidad. En el marco de este recorte, existen en todo el mundo alrededor de 475 millones de usuarios activos, de los cuales 100 millones se encuentran en Estados Unidos y solamente 11 millones en España. En esta clasificación, el país se encuentra en el puesto 9.

El mismo estudio estadístico concluyó que en territorio español la lectura y escritura de blogs está muy consolidada, la descarga de videos ha crecido más de 15 puntos en el último año y la suscripción a RSS más de un 20% en el mismo período. Todos indicadores que hablan de un aumento de la importancia y el uso de Internet en el país.

Años de crecimiento

Sin embargo, estos datos también nos sirven para ver el importante crecimiento registrado en los últimos años. Según indicaba la Fundación Auna en su informe e-España 2005, en ese momento solamente el 34% de la población española era internauta, contra el 61% que se registraba en los países europeos con mayor avance. Esto significa que se ha concretado un aumento de más del 20% en la cobertura de Internet en España durante el transcurso de dos años.

Del mismo modo, el Informe anual 2007 “La Sociedad en Red”, del Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información (Ontsi) de Red.es, entidad del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio del gobierno español, concluye que la presencia en Internet del ciudadano español ha crecido un 300% desde el año 2000.

Empresas y banda ancha

El mismo estudio ha desarrollado específicamente el acceso a Internet en las empresas españolas. En ese punto, España ocupa la primera posición del ranking de la UE en cuanto al porcentaje de empresas con acceso a Internet que se conectan mediante banda ancha, con un 95%. Además, más de la mitad de las pymes con Internet disponen de una página web (51,9%). Ese porcentaje desciende al 20,8% en las microempresas.

Otro indicador muy importante nos marca también este crecimiento: el acceso a través de banda ancha supera en España actualmente los 7,5 millones de conexiones, de acuerdo a datos de la CMT (Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones) correspondientes a 2007. Esto implica 16,8 líneas de banda ancha por cada 100 habitantes, una penetración aún baja pero en franco ascenso.

El camino por recorrer

Todos estos indicadores positivos, sin embargo, no alcanzan para que España sea uno de los países líderes en la materia. Entre las asignaturas pendientes para un mayor desarrollo de Internet en el país vale remarcar:

- Solucionar la problemática de los precios aún elevados para el acceso a banda ancha, que resulta vital para navegar en la actualidad teniendo en cuenta las nuevas tecnologías empleadas en la web.

- Mayor desarrollo de redes inalámbricas y otras opciones que faciliten el acceso en regiones aisladas geográficamente y amplíen el abanico de alternativas de conexión.

- Puesta en marcha de políticas educativas que permitan acercar a toda la población los conceptos básicos de la cultura digital, rompiendo brechas generacionales y otras cuestiones que limitan el desarrollo de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

- Acercar a la población al uso diario y concreto de Internet, permitiendo descubrir su utilidad práctica. Para ello se requieren mayores iniciativas gubernamentales en este aspecto, sociabilizando el acceso a la red en todos los espacios públicos del país y aumentando la oferta de servicios mediante la web.

- Desarrollar políticas de fomento que tiendan a un mayor acceso a las nuevas tecnologías de la información y la comunicación por parte de las empresas nacionales de menor rango, ya sea pymes o microempresas, garantizando a su vez una cobertura más equitativa a nivel geográfico.

En resumen: la magnitud de la penetración de Internet en España se ha incrementado notoriamente en los últimos 7 u 8 años. Sin embargo, aún resta concretar algunas decisiones y estructurar ciertas políticas que permitan colocar al país en el escenario de las naciones líderes a nivel mundial en la materia, para aprovechar así en mayor medida los beneficios de la sociedad de la información y su fuerte impacto económico y social.